Vasti prati e poi pascoli, boschi, conche e valli profonde, rocce erose dall'acqua, grotte preistoriche e doline, il grande altopiano della Lessinia, nel veronese, è un territorio di oltre 10.000 ettari tutelato dal 1990 con l'istituzione del Parco Naturale Regionale. Un ambiente emozionante da vivere in tutte le stagioni.

Anche i paesaggi sono vari e passano dagli ambienti tipici della pianura padana a quelli alpini, mentre nella bassa collina si incontrano oliveti, vigneti, ciliegi e castagni. Più su diventano di pietra con rocce di origine sedimentaria e vulcanica, un enorme patrimonio geologico, preistorico ed etnografico. Un ‘tesoro' in cui immergersi grazie a numerosi itinerari escursionistici.

Noi ve ne proponiamo uno che vi porterà a scoprire un'opera grandiosa, un fenomeno di origine carsica unico in Europa: il Ponte di Veja, a circa venticinque chilometri da Verona e ad un'altitudine di 600 metri.

Questo 'gigante di pietra', che unisce la sommità di due colli, ha dimensioni eccezionali: largo circa 17 metri, spesso quasi 10, la campata di oltre 50, e con un'altezza di una trentina di metri rispetto al greto del sottostante torrente. Architettura assolutamente naturale - qui l'uomo per fortuna non ci ha messo le mani - il ponte altro non è che l'architrave d'ingresso di un'antica caverna carsica il cui interno è crollato in epoca preistorica (presumibilmente 100.000 anni fa). Sotto i resti del crollo altre due caverne carsiche, dove sono state rinvenute reperti del Paleolitico Medio e Inferiore. La leggenda narra che il ponte sia stato visitato da Dante che qui trasse ispirazione per descrivere le Malebolge del suo Inferno. E così pure il Mantegna, artista rinascimentale, prese spunto dall'arcata per l'invenzione dello sfondo di un affresco della celebre Camera degli Sposi del Palazzo Ducale di Mantova.

Modo di percorrenza: a piedi

Da non perdere: una passeggiata lungo i sentieri del Parco Naturale della Lessinia

Informazioni utili: itinerario di bassa difficoltà, adatto anche ai bambini; è preferibile un abbigliamento sportivo

Itinerario Ponte di Veja